Acer negundo

Nordamerika, zwischen Ontario, Texas und Florida; auf teilweise sehr feuchten Böden in Auenwäldern und entlang von Flüssen. Nach Europa (England) bereits 1688 eingeführt.

Sommergrün belaubter, meist mehrstämmiger und rasch wachsender Baum mit einer breit aufrechten Krone und im Alter überhängenden Ästen. Der Eschenahorn kann in seiner Heimat bis zu 20 m hoch und 14 m breit werden, bleibt in unseren Breiten jedoch meist etwas kleiner.

Die gegenständig angeordneten frisch- bis dunkelgrünen Blätter sind unpaarig gefiedert oder dreizählig und können bis 25 cm lang werden; sie setzen sich aus drei bis sieben (neun) eiförmigen Blättchen, die jeweils bis zu 10 cm lang werden können, zusammen. Die Blättchen sind am Rand etwas gezähnt oder dreilappig ausgebildet und im oberen Bereich lang zugespitzt.

Im Herbst färbt sich das Laub gelb, und Blüten sind zweihäusig verteilt: Die blassgelben männlichen Blüten erscheinen auf fadenförmigen Stielen vor dem Laubaustrieb im März/­April, die weiblichen in hängenden, traubenartigen Ständen. Junge Zweige sind glänzend grün und häufig wachsartig bereift. Die Hauptwurzeln reichen tief in den Boden, und die Feinwurzeln entwickeln sich auch oberflächennah gut verzweigt. Die gelblich weissen und eher schmalen Fruchtflügel (zwei miteinander verbundene Flügelnüsschen mit je bis zu 4 cm Flügellänge) erscheinen in Trauben und bleiben über den Winter meist zierend am Gehölz hängen.

Ein sonniger bis halbschattiger Standort auf einem frischen und nahrhaften Boden behagt diesem anpassungsfähigen Ahorn am besten. Es werden auch trockene Böden oder solche mit einem hohen Grundwasserspiegel bzw. zeitweise auch Staunässe akzeptiert. An die Bodenreaktion werden nur bescheidene Ansprüche gestellt, und diese kann von mässig sauer bis mässig alkalisch reichen.

Ein robuster, winterharter und schnellwüchsiger Ahorn mit einer weiten Standortamplitude, der als Pioniergehölz auch temporäre Überschwemmungen toleriert und sich unempfindlich zeigt gegen Luftverschmutzung. Er stellt einen interessanten Parkbaum dar, der sowohl im freien Stand wie auch in Gruppen – bspw. in Wassernähe – zu überzeugen weiss. Gerade mehrstämmige Exem­plare, mit Schatten liebenden Gräsern und Farnen kombiniert, ergeben ein ausdrucksstarkes Bild.

Der Eschenahorn wurde früher analog zum Zuckerahorn (Acer saccharum) in seiner Heimat zur Zuckersaftgewinnung genutzt (Ahornsirup). Stellenweise gilt der Eschenahorn in Europa als eingebürgert und kann sich in Auenwäldern bisweilen selbst ausdehnen (Neophyt). In windgeschützten Lagen besteht Acer negundo auch als Alleebaum, wobei im Alter die Krone etwas brüchig werden kann (Windbruchgefahr).