Berberis thunbergii

Zentraljapan und südliches Japan sowie China; bevorzugt an Gebirgshängen auf unterschiedlichen Bodentypen. Nach Europa wurde diese Art vom schwedischen Botaniker und Naturforscher Carl Peter Thunberg (1743–1828), auch bekannt als Karl Peter von Thunberg, im 18. Jahrhundert ­ein­geführt.

Sommergrün belaubter, trichterförmig aufrecht und dicht verzweigt wachsender, dornig bewehrter Strauch, der 2–3 m hoch werden kann. Die Zweige hängen im Alter deutlich über.

Die wechselständig angeordneten, eiförmigen bis spateligen, 1–2 cm grossen, ganzrandigen Blätter sind im Sommer oberseits frischhellgrün sowie auf der Unterseite bläulich grün und färben sich im Herbst herrlich von leuchtend orange bis rot. Im Mai erscheinen die etwa 1 cm grossen, auf der Aussenseite oft rötlich angehauchten, gelben Blüten zu zweit bis fünft beisammen in kurzen Dolden vereint; sie werden gern von Bienen, Hummeln, Faltern und zahlreichen weiteren Insekten besucht. Die ellipsoiden, korallenroten, bis 8 mm grossen, essbaren, jedoch säuerlich schmeckenden Früchte bleiben häufig bis in den Winter am Strauch haften und kommen besonders im laublosen Zustand zur Geltung, solange die Vögel sie nicht entdecken … Das fein verzweigte Wurzelwerk besitzt eine auffällige Gelbfärbung.

Allgemein ein eher anspruchsloser, gut frostharter und robuster Strauch, der einen sonnigen bis absonnigen Standort und einen drainierten, sandig-humosen bis kiesig-lehmigen, frischen Boden bevorzugt. Ein pH-Wert im mäs­sig sauren bis neutralen Bereich hat sich als optimal erwiesen.

Die variable und schnittverträgliche Grüne Heckenberberitze bietet vielen Insekten, Kleinsäugern wie auch verschiedenen Vogelarten Schutz und Nahrung. Ob streng formiert oder frei gewachsen, stellt sie zusammen mit der Sorte 'Atropurpurea' eine unserer genügsamsten und wichtigsten Heckenpflanzen für den urbanen Bereich dar. Sie erträgt das Stadtklima sowie, einmal eingewachsen und eta­bliert, auch Hitze und temporäre Trockenheit recht gut. Sie eignet sich auch als Flächenbegrüner und kann gerade im Siedlungsraum oder öffentlichen Bereich mit ihrer Bewehrung – die gut abhält, aber kaum eine ernsthafte Verletzungsgefahr für Mensch und Tier darstellt – überzeugen. Diese Berberitze kann überall dort eingesetzt werden, wo Schutzfunktion oder Robustheit gefragt sind und man zudem der Tierwelt etwas Gutes tun möchte. Schädlinge und Krankheiten sind im Garten kaum ein Thema.