Kolkwitzia amabilis

Im Westen Chinas. Benannt nach dem deutschen Botaniker Richard Kolkwitz (1873–1957); wurde um 1901 von Ernest Henry Wilson in der Provinz Hubei (China) entdeckt und nach Europa gebracht.

2,5–4 m hoher und breit ausladender Strauch. Der Aufbau ist dicht und später locker ausgebreitet. Die Zweigspitzen hängen elegant über. Im Alter meistens genauso breit wie hoch werdend.

Die sommergrünen Blätter mit einem steif gewimperten und oft auch weit gesägten Rand sind gegenständig angeordnet, breit eiförmig, lang zugespitzt und 3–8 cm lang; ihre Oberseite ist stumpfgrün, die Unterseite eher hellgrün. Im Herbst färbt sich das Laub bräunlich. Die rosaweissen Blüten erscheinen in endständigen Doldentrauben von Mai bis Juni sehr zahlreich. Die glockenförmigen Einzelblüten ähneln denen der Weigelie (Weigela-Hybriden), werden etwa 1,5 cm lang und haben einen borstig behaarten Blütenstiel; sie sind rosaweiss mit einem gelben bis gelborangen Schlund und wirken in der Masse sehr attraktiv.

Ein zarter, süsslicher Duft lädt Bienen und Hummeln ein. Es werden dunkelgraue, borstige und etwa 1 cm lange Früchte (Schliessfrüchte) ausgebildet. Die jungen Triebe sind dicht behaart und an den älteren Zweigen blättert die braune Rinde zimt­röllchenartig ab. Ein sonniger bis halbschattiger Standort auf einem normalen Gartenboden ist optimal.

Ein robuster und gut winterharter, stadtklimatauglicher Blütenstrauch, der aber auch im Privatgarten gut gedeiht und selbst im Halbschatten von Bäumen noch reichlich Blüten ansetzt. Mit der Blütenfülle im Frühsommer und der grossen Anpassungsfähigkeit hat die nahezu krankheits- und schädlingsfreie Kolkwitzie ihren Siegeszug durch unsere Gärten und im öffentlichen Grün längst angetreten. Auf mageren Böden entwickelt sie sich etwas gezähmter und kann ein malerisches Einzelgehölz werden. Temporäre Trockenheit wird gut ertragen. Ein regelmässiger Auslichtungsschnitt an der Strauchbasis dient der Verjüngung und verhindert ein frühzeitiges Vergreisen.

In Baumschulen wird auch regelmässig die Sorte 'Pink Cloud' kultiviert; sie wurde um 1963 im Wisley Garden der Royal Horticultural Society erzielt, blüht etwas stärker rosafarben bis pink und bleibt mit ca. 2 m Höhe und Breite auch etwas kompakter als die reine Art dieser monotypischen Gattung.