Pinus parviflora

Japan, von Meereshöhe bis auf 2500 m ü. M. aufsteigend; häufig in den Bergwäldern auf sauren Böden. Um 1861 durch den britischen Pflanzensammler John Gould Veitch (1839–1870) nach England eingeführt.

12–20 m (30 m) hoher Baum mit einer anfänglich locker kegelförmigen, später breit ausladenden bis abgeflachten Krone.

Die aussen tiefgrünen bis bläulich grünen, innen mit blauweissen Spaltöffnungsbändern versehenen Nadeln sind oft gedreht und gekrümmt sowie zu fünft zusammengefasst. An den Zweigenden sind sie pinselartig gehäuft und weisen eine Lebensdauer von 3 bis 4 Jahren an den Trieben auf. Die 5–10 cm langen eiförmigen Zapfen sind fast sitzend am Baum angeordnet, wo sie mehrere Jahre überdauern können, bevor sie weit aufklaffend die ca. 10 mm langen, schwärzlichen und kurzgeflügelten Samen freigeben. Die Triebe sind grau bis gelblich braun, und im Alter nimmt die klein geschuppte Borke eine schwarzgraue Färbung an.

Ein freier, sonniger Standort auf einem frischen, aber gut drainierten, leicht sauren bis sauren Boden ist optimal. Auf Bodenverdichtung und damit verbundene Staunässe wie auch auf einen zu hohen pH-Wert reagiert das Gehölz mit einer Gelbfärbung der Nadeln (Chlorose) und Kümmerwuchs, im Extremfall mit dem ­Absterben.

Die reine Art ist als Parkbaum oder als traditioneller Gartenbonsai weitverbreitet. Auch in unseren Gärten kann Pinus parviflora – bspw. am Rand eines Moorbeets als Schattenbaum – überzeugen. Viel häufiger trifft man jedoch eine der im Folgenden beschriebenen Sorten in Baumschulen und Gärtnereien an.