Viburnum tinus

Südliches Europa und Nordafrika (Mittelmeerraum); bevorzugt in Macchien und in immergrünen Wäldern. In Mittel- und Nordeuropa seit etwa dem 16. Jahrhundert in Orangerien von Schlössern als Kübelpflanze kultiviert.

Immergrün belaubter, reich verzweigt und rundlich kompakt wachsender Strauch von 1,8 bis 4 m (7 m) Höhe.

Die gegenständig an den kahlen oder leicht behaarten Trieben angeordneten, ganzrandigen Blätter sind schmal eiförmig bis länglich, etwas ledrig und können 3–10 cm gross werden; sie weisen eine dunkelgrün glänzende Oberfläche und eine hellere, mit dünnen Achselbärten versehene Unterseite auf. Je nach Sorte oder Selektion öffnen sich die im knospigen Zustand rosafarbenen Blüten bereits im Oktober, die Hauptblüte dauert jedoch von Ende Januar bis Mai. Die fertilen, weissen, 4–9 mm grossen Blüten sind zu mehreren beisammen in 5–9 cm breiten, leicht gewölbten und endständigen Trugdolden zusammengefasst; sie erscheinen oft so zahlreich, dass die dunkelgrüne Belaubung fast komplett unter den Blütenständen verschwindet.

Auf die Blüten folgen die anfänglich attraktiv metallisch blau glänzenden, später schwarz werdenden, etwa 7 mm grossen, eiförmigen und lange haftenden Früchte. Die gesamte Pflanze sondert einen eigenen – für mein Empfinden nicht unangenehmen – Duft ab und kann so auch blind erkannt werden.

Ein geschützter, absonniger bis halbschattiger Standort im Weinbauklima auf einem drainierten, aber frischen bis feuchten, nahrhaften und humusreichen, gern auch sandig-lehmigen Boden behagt dieser wertvollen Art am besten. Der pH-Wert kann von schwach sauer bis alkalisch (Kalk liebend) reichen. Innerstädtisches Klima wie auch hochsommerliche Hitze- und Trockenphasen werden gut überstanden.

Ein attraktiver, gut schnittverträglicher Winterblüher, der erstaunlich schattentolerant ist und dank seiner südlichen Herkunft auch gut mit Hitzeperioden umzugehen weiss. Mit dem aussergewöhnlichen Blütezeitpunkt und den immergrünen Blättern hat der Mittelmeer-Schneeball einen festen Platz im Baumschul- und Gartencentersortiment eingenommen. Leider wird er aber oft an ungeeigneten Standorten, bspw. in Gefässen an rauen, exponierten Lagen, gepflanzt. Als ideal gilt sicher ein geschützter Standort in der Nähe eines Gebäudes oder in eine Gehölzgruppe integriert, wo die Pflanze vor Wintersonne und Bise geschützt bleibt. Ein leichter Winterschutz ist gerade bei jungen Pflanzen sinnvoll.

In seiner Heimat wird dieser Schneeball auch als formal geschnittene immergrüne Blütenhecke in Parkanlagen und zur Einfriedung verwendet. Die Blätter werden leider gern vom Gefurchten Dickmaulrüssler angefressen (eine Bekämpfung der Larven ist mit parasitierenden Nematoden relativ einfach möglich), und auf schlecht drainierten Böden kann Pilzbefall (Welke, Triebsterben) auftreten. Wenn Sie an einem klimatisch nicht so begünstigten Ort leben, können Sie Viburnum tinus auch als einfach zu haltende und im Kalthaus problemlos zu überwinternde Kübelpflanze kultivieren – zur Not reicht auch der Windfang oder ein ungeheiztes helles Treppenhaus. Je nach Lage und Witterung kann sie bereits ab Ende März/Anfang April wieder ausgeräumt werden.